Schuurmiddelen (in het Engels ook *abrasive* of *abrasives* genoemd) zijn harde materialen die een snijfunctie vervullen tijdens slijp-, lep- en polijstprocessen. Op basis van hun herkomst kunnen schuurmiddelen worden ingedeeld in natuurlijke schuurmiddelen en synthetische schuurmiddelen; op basis van hun hardheid kunnen ze worden gecategoriseerd als conventionele schuurmiddelen of superschuurmiddelen. Schuurmiddelen zijn onmisbare materialen voor de vervaardiging van precisieproducten, en de daarvan afgeleide producten worden vaak de 'tanden van de industrie' genoemd.
Tot de natuurlijke schuurmiddelen behoren voornamelijk de volgende: Natuurlijk korund, dat chemisch bestaat uit aluminiumoxide, wordt voornamelijk gewonnen in Zuid-Afrika en wordt gebruikt voor het polijsten en slijpen van glas. Emery is een andere natuurlijke vorm van aluminiumoxide; over het algemeen is het minder zuiver dan korund en wordt het voornamelijk gewonnen uit Griekenland en Turkije, waar het grotendeels wordt gebruikt bij de vervaardiging van schuurlinnen of schuurpapier. Granaatschuurmiddelen worden gebruikt bij zandstralen, waterstraalsnijden, de productie van gecoate schuurmiddelen, filtratiemedia, slijtvaste vloeraggregaten en soortgelijke toepassingen; ze worden op grote schaal gebruikt in de hardware-, staal-, giet-, keramiek-, aluminium-, hout- en leerindustrieën. Vuursteen wordt doorgaans gebruikt bij de productie van schuurpapier. Kwarts was historisch gezien het eerste materiaal dat werd gebruikt voor slijpstenen en wordt nog steeds gebruikt voor de vervaardiging van snijgereedschappen en voor de verwerking van glas. Puimsteen, een materiaal van vulkanische oorsprong, dient als grondstof voor de productie van polijstpoeders. Diatomeeënaarde wordt gebruikt als ingrediënt in zowel polijstpoeders als wetstenen. Andere natuurlijke schuurmiddelen zijn talk, silica, veldspaat, zwarte silica en krijt.
